Supapele sunt aparate care regleaza presiunea in instalatiile hidraulice, o mentin constanta sau o reduc la diferite valori stabilite anterior, in functie de fazele procesului de lucru ale masinii sau ale utilajului. Acestea pot cupla sau decupla diferite circuite in sistemele hidraulice. Principiul de functionare al supapelor se bazeaza pe compararea continua a fortei data de presiunea care actioneaza pe un sertar mobil cu forta data de un arc. Acestea se folosesc si pentru debite mici, in aplicatii in care se cere timp de raspuns mic